L'attaque a été observée en 2020, puis est devenue massive en 2022 dans l’estuaire de la Betsiboka. La responsable est une chenille défoliatrice Hyblaea puera (Cramer, 1777) qui s’attaque spécifiquement au palétuvier Avicennia marina qui constitue le peuplement monospécifique des mangroves en aval du delta de la Betsiboka.
L'équipe DiDEM/Deltas-Madagascar a été mobilisée par la région Boeny afin de faire le point sur la situation. Une mission de deux entomologues du CNRE et une reconnaissance des dégâts dans le delta (IRD-CNRE), du 16 au 22 mai 2022, ont apporté quelques éléments de diagnostic (voir rapport DIDEM/Deltas-Madagascar N° 10). Un suivi par le satellite SENTINEL2 permet également de reconstituer la dynamique des défoliations depuis les premières attaques de 2020, sur la base des anomalies négatives de l’indicateur NDVI (perte d’activité chlorophyllienne).